В период становления льда вода замерзает, как правило, неравномерно: сначала у берега, на мелководье, а затем уже на середине. Скреплённый вечерним или ночным холодом, в период с ноября по декабрь лёд ещё способен выдержать небольшую нагрузку, но днём, быстро нагреваясь от просачивающейся через него талой воды, становится очень слабым, хотя и сохраняет достаточную толщину.

В период потепления прочность льда уменьшается, при среднесуточной температуре, превышающей ноль градусов в течение трёх дней, прочность льда снижается на 25%. Провалиться под лёд может каждый из нас: рыболов, турист, охотник, местный житель, сокращающий себе путь или ребятишки, играющие на льду.

Важно знать, какой должна быть толщина льда: для уверенной переправы одного человека при температуре воздуха ниже нуля достаточно толщины льда не менее 10 см; массовой пешей переправы - не менее 15 см; для транспортного средства весом 0,8 тонн требуется лед толщиной 20 см; для автомобиля весом 3,5 тонны разрешается переправа при толщине льда 25 см.

Поздней осенью важно помнить:

• никогда не выходите на лёд в тёмное время суток и при плохой видимости (если есть туман, снегопад, дождь);
• не проверяйте на прочность лёд ударом ноги (если после первого сильного удара поленом или лыжной палки покажется хоть немного воды, - это означает, что лёд тонкий, по нему ходить нельзя. В этом случае следует немедленно отойти по своему же следу к берегу, скользящими шагами, не отрывая ног ото льда и расставив их на ширину плеч, чтобы нагрузка распределялась на большую площадь. Точно так же поступают при предостерегающем потрескивании льда и образовании в нём трещин);
• убедительная просьба родителям: НЕ ДОПУСКАЙТЕ ДЕТЕЙ НА ЛЁД ВОДОЁМОВ (на рыбалку, катание на лыжах и коньках) БЕЗ ПРИСМОТРА;
• одна из самых частых причин трагедий на водоёмах - АЛКОГОЛЬНОЕ ОПЬЯНЕНИЕ. Люди неадекватно реагируют на опасность и в случае чрезвычайной ситуации становятся беспомощными.