Asteroid Apophis 99942

Примерно шесть часов назад планета Земля разминулась с очередным космическим "булыжником": сегодня, 9 января, в 15:43 московского времени астероид Апофис (99942) совершил рекордное сближение с нашей планетой. Учёные вели наблюдение за этим астероидом, что позволило уточнить ряд его параметров. Он, в частности, оказался больше и темнее, чем это считалось раньше. Согласно предыдущим оценкам, диаметр Апофиса должен был составлять 270 ± 60 метров. По уточнённым данным, он достигает 325 ± 15 метров.

После того как астероид пролетел сегодня мимо Земли на расстоянии в 14 миллионов 460 тысяч километров, оценки сближения были пересчитаны: Апофис приблизится к Земле в 2029 году на 28,9 тысяч километров, а вот вероятность столкновения в последующем будет сильно зависеть от наблюдений через эти 16 лет.

Апо́фис (лат. Apophis) - астероид, сближающийся с Землёй, открытый в 2004 году в обсерватории Китт-Пик в Аризоне. Предварительное название 2004 MN4, имя собственное получил 19 июля 2005 года. Назван в честь древнеегипетского бога Апопа (в древнегреческом произношении - Άποφις, Апофис) - огромного змея, разрушителя, который живёт в темноте подземного мира и пытается уничтожить Солнце (Ра) в течение его ночного перехода. Согласно проведённых тогда же расчётов в 2029 году Апофис может пройти на минимальном расстоянии около 37,5 тысяч км от Земли. После проведённых радарных наблюдений возможность столкновения в 2029 году была исключена, однако ввиду неточности начальных данных существует вероятность столкновения данного объекта с нашей планетой в 2036 и последующих годах.

Эффект взрыва может варьироваться в зависимости от состава астероида, а также места и угла удара. В любом случае взрыв причинит огромные разрушения на территории площадью в тысячи квадратных километров, но не создаст долгосрочных глобальных эффектов, подобных "астероидной зиме". Согласно проведённому моделированию последствия падения астероида Апофис на Землю могут быть следующими: энергия при столкновении с Землёй - 1717 мегатонн, высота разрушения - 49,5 км, диаметр окончательного кратера - 5,97 км, диаметр зоны значительных разрушений - около 100 км.

Интерес для землян может представлять лишь тот факт, что 6 из 10 опасных объектов, пролетевших вблизи нашей планеты с 2005 года, астрономы обнаружили примерно за трое суток до возможного столкновения, а один - был обнаружен за 20 часов до того, как сгорел в атмосфере над Суданом 7 октября 2008 года.